向文波曾表示：“國際化是一場非打不可的硬仗，三一把它當成第三次創業。”在三一重工看來，前兩次創業分別是企業初創和公司上市。
在過去十年裏，三一的國際化被劃分為三個階段：即2002～2005年的出口階段，2006～2009年的海外基地投資階段和2009年開始的本土化階段。
事實上，如果追溯更早，三一的國際化步伐已經走了十年。早在2001年11月18日，三一與世界500強企業美國迪爾公司正式簽定合作經銷協議，拉開了國際化戰略經營的序幕。
從落子全球到收購大象
三一是最有膽量、並且也是最早在海外投資建設自己的研發生產基地的工程機械企業，同時也是目前投建海外基地最多、海外基地投產最早的企業。
從2006年開始，三一重工在全球多個國家相繼落子布局：2006年11月，印度建廠，海外基地戰略邁出第一步；2007年9月，投資美國，第一次將工廠建到工程機械製造業的發達國家；2009年5月，挺進德國，貝德堡產業園舉行奠基儀式；2010年2月，三一落子巴西，劍指整個南美市場；2011年4月，簽約印尼，輻射整個東盟國家市場。
值得一提的是，這些投資項目完全不同於一般企業國際化的“小打小鬧”，三一的目標是組建產業園，將其打造成完全本土化的研發、製造和銷售基地。三一重工的海外擴張自此與徐工、中聯重科迥然不同。
從播種到收獲，過程顯然會長一些，“嫉慢如仇”的三一這時顯示出比常人更少見的耐心。
2009年10月5日，經過三年的籌建之後，印度產業園正式竣工投產，成為三一首個集研發、製造、服務、物流於一體的綜合性海外基地。在此後的幾年，三一美國產業園、巴西產業園和德國產業園相繼建成投產，並實現銷售。
2012年初，三一重工以閃電般的速度，與多年的競爭對手——德國工程機械巨頭普茨邁斯特實現“聯姻”，震動世界。
業界紛紛看好的同時也禁不住猜測，從未真正涉足跨國收購的三一重工，是否在跨國文化整合經驗方麵的缺失？
在收購德國大象之後，有人猜測，三一重工海外發展戰略發生重大變化。但向文波明確表示，這隻是一次可遇不可求的戰略性收購。
而在普茨邁斯特納入三一重工之後，將與其海外產業園形成巨大合力。
三一將獲得技術領先的“德國製造”產品及創新，豐富了產品組合，同時也將獲得海外強大的分銷及服務網絡。“對三一來講，國際化起碼提前了5年時間。”向文波說。
中華文化的交流碰撞
2011年9月，三一啟動跨文化交流培養項目，特地邀請知名谘詢公司為其量身打造培訓內容，並分國際區和中國區開展進行。
“我們首先從內部講師入手。隻有培養出一批合格的教授跨文化課程的內部講師，才能提高對不同地域員工的培養效率。”三一培訓部負責人說。為此，三一特意針對美、印、德、巴分公司和長沙地區的跨文化內部講師進行了培訓。
為了讓學員全方位了解跨文化交流的理論知識，學會在不同文化背景下的溝通策略，三一挑選與海外公司有業務聯係的員工進行跨文化培訓，培訓範圍覆蓋了研發、營銷、製造、商務等多個體係。
除此之外，三一還注重給學員提供實踐的機會。上述人士表示：“中美文化交流培訓即是很好的嚐試，我們希望讓學員學會在虛擬場景中設計跨國談判的策略。”
考驗“本土化“的時候顯然到了，而第一步就是中外“混血”團隊如何招聘與配置。
在三一德國，招人流程就明顯不同。中國人的做法像並聯電路，多傾向於所有重要崗位同步招聘：既招營銷老總又招聘營銷經理，同時也招服務工程師。而德國人的做法則像串聯電路，先招聘營銷部門負責人，然後再授權他去招聘部門經理以及服務工程師。
三一重工做法是，員工盡可能地做到本土化。這一方式從最先啟動的印度產業園就開始了。目前，三一印度產業園擁有超過600名中印員工，其中印籍員工就占到了85%。這一原則當然也適用於其他海外產業園。
而對三一德國董事長賀東東來說，作為工程機械強國的德國的員工心理，則更複雜一些。他們對 “中國”這個品牌缺乏信任，而且還免不了質疑：在他們印象裏與低成本、低質量劃等號的中國品牌，真的準備到傳統機械強國的後院來放一把火？
所以，“高管、關鍵員工入職後會盡快安排一個中國之旅。”賀東東說。這樣做是為了獲得他們的基本尊重，“如果他們接受三一的企業價值、文化，彼此的溝通就能建立在共同的訴求上”。
對今年4月的中國之行，德國員工林肯巴克印象深刻：三一重工總部門口停的機械工程車有100輛之多，而德國大廠商一般隻會有5輛。“我的同事們在這個行業的從業經曆大多超過30年，我們都覺得這個公司的增長速度不可思議。”
此外，三一德國設立了“雙子塔”，讓“混血”團隊通力合作。具體做法是，各個主要崗位的設置都是一正一副，比如財務主管、營銷主管是德國人，那他們的副手就是中國人。這些中國“副手”充當中德兩種文化之間的“變壓器”，其職責是把中國總部的文化、做事邏輯及溝通語言等“變壓”，讓德國人能聽懂、能理解，再由德國同事向歐洲市場直接輸出。
也正是因為有這些經驗，在宣布收購德國普茨邁斯特當天，向文波就堅定地表達了三點，一是普茨邁斯特將繼續獨立運營，二是原有管理團隊將保留，三是不解雇一名德國工人。
