東盟在中國整個對外經貿中的定位何在？
東盟是中國名列前茅且極具發展潛力的貿易夥伴，是我多層次區域經濟一體化戰略中除港澳台之外最緊密核心層合作夥伴，更是中國對外經貿轉型升級、開辟發展新模式的首選突破口。
中國—東盟經貿合作日趨緊密
東盟十國包括文萊、緬甸、柬埔寨、印尼、老撾、馬來西亞、菲律賓、新加坡、泰國、越南。多年來，東盟一直是中國名列前茅的貿易夥伴，且對東盟貿易增速快於中國貿易總量增幅，推動東盟在中國貿易夥伴排行榜上名次不斷提升。1990年以來，中國—東盟貿易額年均增長率超過20%。2002年～2012年間，中國進出口總額從6208億美元上升至38669億美元，增長5.23倍，年均增幅20.07%。其中出口從3256億美元上升至20489億美元，增長5.29倍，年均增幅20.18%；進口從2952億美元上升至18178億美元，增長5.16倍，年均增幅19.94%。同期，中國與東盟進出口總額從548億美元上升至4001億美元，增長6.30倍，年均增幅21.99%。其中出口從236億美元上升至2043億美元，增長7.66倍，年均增幅24.09%；進口從312億美元上升至1958億美元，增長5.28倍，年均增幅20.17%。2013年前三季度，我國進出口總值19.07萬億元人民幣(折合3.06萬億美元)，扣除匯率因素後同比(下同)增長7.7%；與東盟雙邊貿易總值為3223.6億美元，增長11.6%，繼續高於我國進出口總額增幅。2011年，中國就已經成為東盟第一大貿易夥伴和最大出口市場；今天，中國在東盟對外經貿中的地位有增無減。
中國與東盟之間的貿易存在兩個突出的特點。其一是東盟對華貿易長期順差。入世10餘年來，中國進口增速領先世界，東盟則是中國進口高增長的最大受益者之一。中國是全世界名列前茅的貿易順差大國，但近10餘年來東盟幾乎一直是中國最大貿易逆差來源地，自東盟進口增速在多數年份高於對東盟出口增速。2011年，中國對東盟出口1701億美元，進口1928億美元，逆差227億美元。直到2012年，中國對東盟貿易才出現了85億美元順差。
第二個特點是在對第三國經貿中，中國與東盟已經形成了互利的分工體係。中國一度被西方輿論渲染為與東盟爭奪出口市場與投資的對手，但中國入世4年之後，美國貿易代表署於2006年2月14日發布的《美中貿易關係：進入更大責任和執法新階段》報告指出，中國對美出口增長對於東亞區域而言絕非零和遊戲，因為中國更多地是發揮了最終組裝線的作用，馬來西亞、印尼、菲律賓等國直接對美出口份額雖然有所下降，但對中國的元件出口增長迅速，在中國經過組裝，最終還是出口到了美國。
在海外工程承包方麵，中國是世界頭號海外工程承包大國，而東盟是中國重要的海外工程承包市場。2011年中國企業在東盟十國完成承包工程營業額165.8463億美元，占當年中國對外承包工程完成營業額的16.04%；派出勞務86644人，占當年中國對外勞務合作派出人數的19.15%。
在利用外商直接投資方麵，自改革開放之初，東南亞華人資本就是對華直接投資的生力軍，尤以新加坡、印尼、泰國、馬來西亞、菲律賓華資為多。其後，雖然因美歐日發達國家和韓國這樣的新興工業化國家對華投資迅猛增長而在中國外商直接投資來源中占比有所下降，但東南亞華人資本仍然是重要的外資來源地。截至2011年末，官方統計的東南亞主要國家在華直接投資存量(實際使用外資金額)及其占中國吸收外商直接投資總量(12318.43億美元)比重為：新加坡，529.56億美元，占4.30%；馬來西亞，60.10億美元，占0.49%；泰國，33.92億美元，占0.28%；菲律賓，28.92億美元，占0.23%；印尼，21.03億美元，占0.17%。5國對華直接投資存量合計為673.53億美元，占中國吸收外商直接投資存量總額的5.47%。
除此之外，還有相當多的東南亞投資取道香港特別行政區和英屬維爾京群島、開曼群島之類離岸金融中心開展對華投資。
在對外直接投資方麵，根據《2012年度中國對外直接投資統計公報》，截至2012年年末，中國在東盟直接投資存量282.38億美元，占當時中國對外直接投資存量總額5319.4億美元的5.3%，僅次於香港特區、歐盟、英屬維爾京群島和開曼群島，名列第五。以單個國家和地區而論，在2012年年末中國對外直接投資存量前20名中，新加坡第六，印尼第十六，緬甸第十七。截至2012年年末，中國在東盟國家設立直接投資企業2600多家，雇用當地員工11.83萬人，廣泛分布於基礎設施、采礦、批發零售、租賃和商業服務等行業。
同樣，由於許多中國內地投資者沒有申報登記，而且以人民幣進行的投資也較為容易脫離政府申報體係監測(東盟是對人民幣接受程度最高的國外地區)，以及通過香港特別行政區和離岸金融中心開展投資，所以中國在東盟國家的實際直接投資存量比上述官方統計大得多。根據我整理的越南等東盟國家官方統計數據來看，東盟東道國官方統計的實際利用中國直接投資額往往是中國官方統計數據的兩倍以上，甚至更多。基於對投資東盟潛力的重視，泰國、柬埔寨已經建立了中國第一批海外經貿合作區，馬來西亞也已經進入這個行列。
與東盟做生意，靠得住
東盟作為中國貿易夥伴的品質不僅體現在經濟增長業績記錄和前景較好，而且表現在宏觀經濟穩定性較好。
新興和發展中經濟體已經在全球經濟體係中占據了可觀份額。2012年，新興市場在全球實際GDP(按購買力平價計算)中所占份額已達49.9%，占全球貨物和服務出口的38.8%，全球貨物貿易出口份額47.6%，吸收的外商直接投資流量首次超過發達國家和地區而占當年全球直接投資流量的52%，對外直接投資流量占全世界31%。
在中國進出口貿易中，新興市場所占份額也達到了一半。然而，大多數新興市場經濟體作為貿易夥伴的品質存在一係列嚴重缺陷，宏觀經濟穩定差和社會動亂暴力風險高尤為突出。2011年下半年、2012年3月以來和2013年5月以來，新興市場經濟體數次出現大麵積、大幅度經濟震蕩，俄羅斯、印度、巴西、南非、土耳其等熱門新興市場經濟體無一幸免，就充分暴露了這一點。相比之下，不僅已經躋身高收入國家的新加坡，其他東盟國家在新興市場經濟體中宏觀經濟穩定性也相對好得多，突出體現在經常項目收支逆差較低、順差較高，通貨膨脹率較低，馬來西亞、泰國尤其如此。正是這較好的品質，決定了它們是我國選擇開展較高層次經貿合作的合適對象。
同時，作為中國境外華人聚居最多的地區，作為孔子學院海外漢語推廣的頭號重鎮，東盟國家與中國之間千百年來密切的人員和文化交流也大大提升了其作為中國貿易夥伴的品質。
