提起玉柴的創新成就，玉柴集團公司總工程師沈捷仍難掩興奮之情。
1月18日，他無法忘懷。那一天，他興衝衝地從北京人民大會堂走出來的那一刻，手裏拿著獎牌。玉柴節能環保型柴油機關鍵技術及產業化項目榮獲國家科技進步獎二等獎，“是廣西迄今為止榮獲的最高獎項。”這是玉柴多年來堅持走自主創新之路的有力回報。
正是這種堅持，玉柴才能在2012年“行業寒冬”中再創佳績。玉柴股份公司全年實現銷售發動機43.5萬台，以超出排名第二的競爭對手11萬台的巨大優勢繼續領航，市場占有率提升了3%；潤滑油公司實現合並銷售收入28.06億元，同比增長19.4%，順利完成年度銷售目標；專汽公司銷售收入同比增長13%，淨利潤實現扭虧為盈，捷報頻頻。
“市場越困難，玉柴越從容。”玉柴集團公司董事局主席晏平說，“這份從容正是源自玉柴的創新能力。”
不思創新，我們必遭淘汰
玉柴首度崛起，源於1989年YC6105QC柴油機的推出，開創直噴柴油機時代，長期占領中國一半以上市場。這個一枝獨秀的產品，雖然造就了玉柴第一次輝煌，但令玉柴沒想到的是，這一產品剛獲“部優”不久，市場就發生了急劇變化，而因為新產品遲遲未能推出，玉柴市場快速萎縮。最後，靠咬著牙推出的二代機型才把危機頂過去。
此後，玉柴吸取教訓，大力研發產品和技術，作好技術和人才的儲備，走上了自主創新為主、廣泛尋求合作的研發道路。
“技術的自主創新，讓玉柴走上了可持續發展之路。但如今，在困難麵前，如果不思創新、不思變革，我們必遭淘汰。”晏平說。
2011年11月，一個好消息在玉柴上下廣為傳播。經國家發改委批準，代表我國內燃機行業最高水平的國家工程實驗室正式落戶廣西玉柴機器集團有限公司，填補了我國沒有高效節能環保內燃機國家工程實驗室的空白。
晏平表示，國家工程實驗室落戶玉柴，是國家對玉柴的高度信任和認可，也是玉柴技術領先優勢的體現。玉柴有信心也有決心，以建設高效節能環保內燃機國家實驗室為支點，撬動全行業的技術水平的提升。
玉柴人這麽說，也是這麽做的，而且還做得很好――“玉柴要做就做中國最大活動汙染源的控製者”。
“十一五”期間，玉柴獲準參與14項國家標準擬訂，參與了29項國家標準製修訂工作，承擔了7項國家“863”高科技研究課題。
正是這些創新的成果，玉柴有力推動了國內柴油發動機排放技術的全麵升級，成為了行業領頭羊。
眼前的風光，並沒有讓玉柴緩下步伐。晏平的危機意識始終很強烈，他認為現在競爭不是國內競爭，而是必須和國際競爭了。“海外產品全麵進入中國，我要與之競爭，靠什麽？靠我的產品，我的產品靠什麽，就靠研發團隊提供更優更好的新產品。”
“誰不尊重研發人員，我肯定不會尊重他。”
在晏平眼裏，“博士是人才，在生產一線的優秀工人技師也是人才。”
據悉，目前，玉柴現有工程技術人員2630人，本科以上專業技術人員約占90％，中高級職稱人員約占50％，遠高於行業企業平均水平。其享受國務院政府特殊津貼的5人，國家級技術專家5人，國際科技部863計劃重點項目“汽車開發先進技術”總體專家組專家1人，教授級高工3人，博士後5人，博士26人，高級工程師156人。
晏平對自己的科研隊伍非常自豪，“我們在廣西玉林這個地方，沒有任何的資源，沒有人才聚集的資源，沒有人居環境資源，在玉林周邊給我配套的也不多，但我們有一大批非常熱愛玉柴的人，我們聚齊了行業裏最頂尖的研發團隊，人才是我們玉柴的靈魂。”
為了留住這些玉柴的靈魂，玉柴領導層很是花心思，也很舍得投入。在玉林最好的地段給大學生蓋了一幢30層高的公寓樓；每個來到玉柴的博士，玉柴都會免費提供一套裝修好並帶家具的150平方米的房子，並且製定談判工資製度；每年集團還會選派100名技術人員到海外進行培訓。
除了工資待遇之外，晏平深知知識分子的精神需求。每個季度，晏平都會堅持和玉柴的博士團隊見麵吃飯，與他們進行思想交流和碰撞。玉柴所有的研發人員，隻要有煩惱、有委屈，都可以直接和他溝通。他甚至會在大會上對管理層放出狠話來，說：“如果誰不尊重研發人員，我肯定不會尊重他。我就是研發團隊的後台，就是他們的主心骨。我要傳遞給所有的玉柴人，特別是管理和研發團隊，董事長是用心跟你們相處和交往的。”
在玉柴，如果說研發專家、工程師是高智慧群體的話，那麽，工人技師則是創造性的勞動群體。很多人都知道，晏平一直把工人技師視為“寶貝”。玉柴的決策者認為，工人技師是把圖紙變成實物的一個關鍵環節，一個產品造得好不好，同工人師傅的技術水平高低、責任心和創造力有很大關係。
從2008年起，玉柴就成立了技師協會，吸納了各工種、各崗位的骨幹技師近千人，打造了企業創新發展的骨幹隊伍。幾年來，一批批各有絕活的“拔尖技師”，憑著精湛的技藝和豐富的經驗在各自崗位上解決了大量技術難題，確保企業的持續創新發展。
研發項目，你要多少我給多少
玉柴的決策者很清楚，要保持旺盛的創新動力，必須有資金保證、機製保證、平台保證。
從2005年開始，玉柴每年科研投入始終占當年銷售額3%以上，每年新產品的銷售占比均在40%以上。晏平說：“對預算部門，我有句話，成本控製要非常嚴，研發項目，你要多少我給多少。”
2007年，玉柴股份公司成立工程研究院，此機構成為玉柴創新研發體係的核心部門，擁有玉林、南寧兩個研發基地，研發創新能力居國內領先地位，在柴油機發展前沿技術的研究中取得重大突破。此後，玉柴的工程機械板塊、能源化工板塊、專用汽車板塊，都相繼建立了自己的研究院，形成完備的創新平台。
如今，玉柴的發動機研發試驗室已發展成為國內同行業中規模最大、設施最完善的實驗室，相繼通過了國家實驗室認證和實驗室體係認證，配備先進的發動機試驗台架有50餘個，是國內最大的排放測試係統。截至目前，玉柴已搭建起國內發動機產品型譜最全的研發平台，擁有“燃燒技術平台、電控技術平台、動力總成技術平台”三大核心技術平台。
在加強自身創新研發平台建設的同時，玉柴還延伸合作，通過校企合作，每年投入5000萬元以上的資金用於產學研，加強了與國內外高等院校、科研院所的技術交流合作，在國內與清華大學、上海交通大學、天津大學等建立了密切的合作關係，加強了產業化平台建設；在國外與奧地利AVL公司、德國FEV公司、美國西南研究院、英國Brunel大學等著名企業、大學進行強強聯合，確保產品技術與世界先進技術對接，領先行業需求。
這個完備的合作與創新平台，極大地推動了玉柴的基礎技術、關鍵技術和前瞻性技術的研究，並形成了一支高素質、高水平的產學研技術隊伍，使玉柴始終走在國內同行前列。
“做企業不能浮躁，500年比500強重要，長久比規模更重要。”晏平如是說。
