長長的生產線上看不到工人的身影，一路飛濺的金色焊花中，一隻隻機械手臂靈活翻轉，精準地完成抓取、焊接等一連貫動作……這是國內首條具有自主知識產權、達到世界先進水平的奇瑞智能化工業機器人焊裝生產線。目前，奇瑞工業機器人已擁有年產能1000台、年產銷200餘台的產業化規模，除了滿足自家生產需求外，還被江淮汽車、美的製冷等多家企業應用，實際市場裝機台數居全國自主品牌機器人之首。
汽車製造、工業機器人等，是一個國家先進製造裝備水平的重要體現，它們在蕪湖的蓬勃發展，是我市裝備製造業從“規模”擴張走向“內涵”提升的一個縮影。記者從市發改委了解到，作為我市“首位產業”加以培育的汽車及裝備製造業，2012年實現產值1843.85億元，占規模以上工業的43.7%，同比增長24%；實現增加值441.42億元，占規模以上工業的40.9%，同比增長23%；全年新增規模以上企業131戶，實現增加值54.59億元。“首位產業”已成為推進我市經濟轉型發展的強勁引擎。
“汽車及裝備製造是蕪湖第一個產值超1500億元的大產業，是一直以來的產業優勢所在。從過去的支柱產業、主導產業晉升為如今的‘首位產業’，不僅意味著規模擴張的新期待，更對自主創新能力、產業帶動性、綜合競爭力等提出了全新要求。”市首位產業發展戰略研究及推進領導小組辦公室的人士告訴記者，結合對我市產業發展現狀、國際國內相關產業發展等實際情況的研究，最終確定把汽車及零部件、新能源汽車、基礎裝備及關鍵基礎件、農業裝備、物流設備及工程機械、節能環保裝備、航空及配套設備、船舶及配套設備，作為我市首位產業重點突破的八大領域。
三花自控元器件、羅伯特智能電網、振華港機、盾安控股……在我市首位產業戰略“推進圖”上，瞄準世界500強、國內外行業100強的精準化招商，一批重大項目的謀劃、協調和推進，被視為夯實產業發展基礎的重中之重。2012年，全市實際到位首位產業億元以上內資項目82個，其中5億元以上項目10個，10億元以上項目5個。目前首位產業項目庫中已重點謀劃5億元以上項目94個，總投資1602億元，去年完成投資413.47億元，占全部工業投資比重的48.1%。
首位產業得到的“首位扶持”，除了一係列政策和資源傾斜，還包括“真金白銀”和“人才特區”保障。我市在積極爭取上級資金和項目支持的同時，設立了10億元戰略性新興產業專項資金。加上各縣區、開發區30億元的配套資金，每年共計40億元，連續5年累計200億元，采取投資補助、貸款貼息、參股投資等多種形式，重點支持首位產業發展。這200億元財政資金有望發揮“四兩撥千斤”的作用，形成政府、企業、社會多元化投入格局，爭取拉動2000億元社會資金投入。我市還通過出台企業股權和分紅激勵試點“1+7”政策配套文件、建立人才實訓基地等多種形式，集聚高端人才，加強技能人才培養，力爭在“十二五”期間培育和引進100個以上高水平創新創業團隊、1000名以上高層次創新創業人才，擁有10000名以上的高技能人才隊伍，使首位產業成為資金、技術、人才集聚的核心產業。
據了解，目前我市首位產業已形成以奇瑞汽車、中集瑞江為核心的汽車及零部件產業，以美芝精密製造、美的廚衛、美的精品、威靈電機、歐寶機電、海螺川崎、新聯造船為核心的裝備製造產業。我市還啟動“千百億元”企業培育工程，爭取到2015年形成一批具有工程總承包、係統集成、國際貿易和融資能力的大型企業集團，分別有一批產值超千億元、500億元、百億元的基地型、龍頭型、航母型領軍企業，推動汽車及裝備製造業在2015年邁入5000億級門檻。
