奧巴馬總統於情人節（2月14日）當天會見中國國家副主席習近平。雖然中美這兩個世界上最大的經濟體間存在緊張關係，但他們兩人都可能掛著愉快的笑容。
不管你喜歡與否，中美兩國的經濟命運仍然是緊密相連的。
10個最大的經濟體
以下是對經常熱議的關係的詳細分解：
美國的第二大貿易合作夥伴
中國是美國的第二大貿易合作夥伴，僅次於加拿大，關係一直都是給予多於索取。自從中國於二十世紀九十年代經濟開放以來，美國從中國進口的商品一直多餘其出口到中國的商品。
該不平衡顯然有利有弊。隨著中國獲得就業機會以及開始工業化，美國的製造業在努力與國外的更便宜工資相抗衡。經濟政策研究會貿易與製造專家Robert Scott估計，美國與中國的貿易赤字僅在2001年和2010年期間就損失了美國280萬個就業機會。
盡管失去了就業機會，但美國人很快就變得歡迎中國更便宜的商品，不僅僅隻是在沃爾瑪超市貨架上。與普遍觀點相反，利潤並沒有完全流入中國。舊金山聯邦儲備銀行（San Francisco Fed）的研究估計，對於花費在標注有“"Made in China（中國製造）”物品上的每1美元中，就有大約55美分進入了美國提供的服務中。
這55美分進入了運輸這些商品的公司以及銷售這些商品的美國零售商們的口袋。
世界上第二大經濟體
在2011年的最後三個月中，美國的經濟以2.8%的年增長速度緩慢增長，而中國的經濟仍為發達國家所羨慕。在第四個季度，中國經濟增長年速為8.9%。
難怪經濟學家預測不出十年，中國將很快變成世界上最大的經濟體。國際貨幣基金組織（International Monetary Fund）預測，在調整匯率後，中國將在2016年超過美國。
也就是說，有人已經開始擔心中國經濟增長正在放緩。有一些是有意為之，因為中國政府努力放慢房地產業快速增長勢頭以及抑製高通脹率。但出口放緩（部分原因是歐洲的需求下降）不一定是他們計劃的一部分。
國際貨幣基金組織預測，歐洲經濟急劇衰退會將中國的經濟增長速度降低將近一半。如果真是這樣的話，美國經濟肯定會因為連鎖反映而感受到一些陣痛。
中國是美國僅次於加拿大和墨西哥的第三大出口市場.美國企業去年向中國出口了創紀錄的1040億美元商品，這幾乎是他們五年前出口量的兩倍。
對中國出口的增長對於奧巴馬總統的到2015年將出口總額翻番的計劃是至關重要的，奧巴馬說該計劃會增加美國製造廠內的就業機會。
美國的第二大債權人
中國正在為美國的社會保障和醫療費用的很大一部分提供資金，更不用說其他形式的政府開支。
中國是僅次於美國聯邦儲備係統（Federal Reserve）的美國國庫券第二大持有人，擁有大約1.1萬億美元——大約是政府債務的7%。
隨著中國獲得了巨大的貿易順差，投資來了。
該順差部分是因為中國保持其貨幣人民幣元對美元低估的政策——這也是美國立法者的一塊心病。
雖然奧巴馬總統當局努力在該問題上措辭強硬，但中國領導爭辯說，他們正在允許其貨幣升值，隻是很慢而已。另外，他們說美國聯邦儲備係統的政策也該同樣受到指責，因為他們人為的弱化美元。
讓相互指責開始
奧巴馬和習近平的會麵也將不是沒有緊張氣氛。貨幣問題是一個敏感話題，人權、知識產權侵犯、外國投資壁壘以及中國反對美國對伊朗的製裁等也都是敏感話題。
1月份，奧巴馬的在其《國情谘文》（State of the Union address）中對中國措辭強硬，表示他想要使得貿易競技場變得平等。
他說道：“當我們的競爭對手不遵守規則時，我將不會袖手旁觀”，同時宣布啟用一個用於起訴有不公平貿易製度的國家（包括中國在內）的貿易執行小組。
工會和國會民主黨目前要求奧巴馬采用更強硬的措施來應對從中國進口汽車零部件的增長。他們表示低估的人民幣元和中國對其製造商的補貼使得美國產品更難與其競爭。
同時，代表大約240家在中國開展業務的美國公司的美中貿易委員會（U.S. China Business Council）也建議奧巴馬和習近平注重采取防偽造措施以及減少美國企業在中國發展的限製。
要在工作開展業務，中國政府要求美國公司與中國合資企業合作，並共享一些他們的知識產權。
“美國擔心知識產權保護問題，中國正在開始意識到這一點，”哈佛大學經濟學教授Dwight Perkins說道，“如果你不保護知識產權，這意味著在你自己國家的投資者也不能保護他們自己的產權。最終將會有足夠多的中國人在這問題上給他們自己的政府施壓。”
同時，習近平可能會爭論說，美國沒有完全的對中國公司的投資開放。在許多因國家安全問題而被禁止的交易中就有這樣一例：美國商務部在10月份就阻止中國電信巨頭華為公司投標幫助美國“第一反應人員（first responders）”建造一個新的無線網絡。
“中國公司希望投資，但正在受到美國政府的阻撓和反對，”美國哥倫比亞大學Chazen國際工商研究院主任魏尚進（Shang-Jin Wei）教授說道，“在中國有這樣一個共識，那就是美國的對外投資政策並沒有美國政府聲稱的那樣開放和透明”。
