2009年9月，隨著火車鳴笛從大理進入麗江後，拉近了兩座旅遊城市的距離。兩個多月後，大麗高速開建，大大縮減了大理、麗江的時空距離，2小時即可到達。當時的開工儀式上，省委書記秦光榮指出，大麗高速開工是全省交通建設當中的一件大事，是全省各族人民，特別是大理、麗江、迪慶三個州市人民多年的夢想。
如今，大麗高速預計近期通車，它將滇西一批重要的旅遊景點串成一線，終將改寫黃金旅遊路線。
諸多旅遊界人士表示，大麗高速建成後，也將重新設計自己的旅遊產品，讓遊客在有限時間內欣賞到更多怡人的風景。
大理州旅遊發展委員會工作人員周學鳳表示，大麗高速建成後，將對大理部分旅遊景點進行重新布局，對大理旅遊業是一次考驗，“希望抓住機遇，實現旅遊業的優化升級”。
至麗江將僅需2小時
目前，從大理前往麗江有彎道較多、路麵較窄的國道214線，以及路況稍好但車流量大、沿線測速不斷的省道221線，行程需要三四個小時。即便大麗鐵路開通後，已經大大縮短了時間，但對於喜歡陸路的人而言，還是存在諸多不便。
於是，國家高速公路網規劃的杭州至瑞麗公路的聯絡線，是雲南省重點工程項目之一，大麗高速公路於2009年12月開建，起於大理市鳳儀鎮，沿洱海東進，經華營、雙廊、鄧川、洱源、劍川、白漢場，止於麗江黃山埡口西。公路全長259.18公裏，初步設計概算188億元，建設工期為4年。
大麗高速公路連接著我國西部地區國道主幹線，是出滇入藏通川的重要通道和首條通達藏區的高速公路。區域內擁有豐富的生物、水能、礦產和旅遊資源。
大麗高速建成後，市民駕車從大理到麗江所用的時間將由現在的4小時縮短為2小時，這個時間比乘火車的2.5小時也更快，經這條高速公路進入迪慶、西藏、青海、四川等地的車程也將縮短。
喜歡到雲南遊玩的張慧娟表示，大麗高速開通後，可以增加自己的遊玩時間，“一天遊玩多個旅遊景點，並可以不停地穿梭於大理麗江之間”。
加劇大理“中轉站”作用
一直以來，大理作為滇西的經濟中心、文化旅遊中心、交通樞紐和物資集散地，依靠自身擁有的得天獨厚的環境資源和人文曆史資源，打造獨具自身特色的旅遊業。
自2009年以來，隨著昆明-麗江鐵路的開通，大批遊客直接湧向麗江，大理旅遊經濟受到短暫影響。大理因此被人們稱為旅遊的“中轉站”，發展中出現了尷尬的局麵。
大麗高速通車後，會不會加劇大理“中轉站”的作用?周學鳳表示，其實所謂的“中轉站”一直是個誤會。她告訴記者，來大理的遊玩方式大概可以分為團客遊和散客遊兩種。中轉站更多的隻是針對團客遊的成員。
在大理推出的有環洱海線路、蒼洱高爾夫休閑項目等，其中，環洱海線路共連接105個村莊和景區景點。除此之外，鄉村特色旅遊豐富了大理的旅遊方式，同時不同文化性質的1600多家客棧吸引更多的人來大理度假。
“大麗高速的開通，不存在把大理作為中轉站一說”，周學鳳一直強調說，大麗高速的開通，隻會拉近兩座旅遊城市的距離。
鶴慶：會分散一定的客流量
此次大麗高速的即將通車，對於居於大理和麗江兩座曆史名城中的鶴慶而言，從之前“夾縫中生存”到今年上半年共接待海內外遊客208.32萬人次，同比增長19%，鶴慶縣旅遊局工作人員蘇燦鬆對此感到驕傲。
周學鳳介紹稱，在全國精品旅遊十條精品旅遊路線的排名中，排名第三的是“昆明-大理-麗江”線路。在平日旅遊團占遊客總數的30%左右，散客占遊客總數70%左右。節假日期間，團客遊數量增加，和散客遊各占50%，甚至更多。而團客遊在旅遊途中，到麗江旅遊的遊客隻能聽從旅行社的安排，可能把大理當成了一個名不副實的“中轉站”。
“想來大理的遊客絕不會把它當作中轉站”，周學鳳表示，隨著交通的愈加便捷和遊客中散客的數量日益增加，為了消除人們對大理作為“中轉站”的誤會，大理加快了單一的觀光形象轉型，推出了多種旅遊的方式。
