從2003年下半年開始，到2012年下半年結束的這9年時間中，中國煤炭市場過高的價格給中國的煤炭生產企業、煤炭貿易企業、煤炭運輸企業等“涉煤但非用煤企業”都帶來了豐厚的利益。與此同時，也“招惹”來大批的國外煤炭進入中國市場來“淘金”。這就是中國以及世界涉煤既得利益者們至今仍舊念念不忘的“黃金10年”，而如今，這樣的情形已經一去不複返。
煤炭市場迎來嚴冬
在經濟“全球化”的今日，除了少數國家，基本上都納入了市場經濟製度的體係。中國作為WTO大家庭中的重要成員，已經不可能完全獨立於世界市場經濟體係以外而“獨往孤行”。特別是在煤炭的生產與消費方麵，幾乎都占據世界總量50%的中國煤炭市場更為世界眾人所矚目。
市場經濟製度的活力，集中體現在不以人們意識好惡、永不停頓的“優勝劣汰”。而經濟景氣循環的4個階段——繁榮、衰退、蕭條、複蘇，正是市場經濟製度給予優勢企業勝出、回報，給予劣勢企業打擊、淘汰的絕佳時機。目前，這種“優勝劣汰”的機能，已經不再受國家、地區的界限限製，擴展到世界的各個角落。
與市場經濟景氣的循環同樣，煤炭產業的興衰也同樣會伴隨市場經濟的腳步走過繁榮、衰退、蕭條、複蘇的曆程。
進入2012年下半年，中國煤炭市場的供求關係在不知不覺中悄悄地由煤炭供不應求，向供應相對寬鬆的方向發展。首先是當夏季來臨時，往年因天氣炎熱而增加的煤炭消費雖然仍舊按預期而來臨，但是，煤老板們(這裏所說的煤老板們不僅包括煤炭企業的投資者和經營者，還包括煤炭貿易企業、煤炭運輸企業等“涉煤但非用煤企業”的投資者與經營者)發現煤炭市場價格卻沒能如願地攀升，更談不上“紅火”。於是發出“煤炭市場消費旺季價格不旺”的感慨。後來當天氣轉入秋涼，煤老板們又把煤炭價格上漲的希望寄托於“冬儲煤炭”的慣例中，遺憾的是煤老板們的希望不僅再次落空，而且中國煤炭市場價格走勢開始漸行漸弱，特別是動力用煤炭類別的煤炭價格更是“陰跌”不止……
包括中國煤炭市場在內的世界煤炭市場經曆了將近10年的繁榮，現在進入衰退階段，這是曆史的必然，而且還將會步入更加嚴酷的蕭條階段。當然，隻有優秀的強勢煤炭企業才能“熬過”嚴酷的蕭條階段，在新的、更高層次的環境中得以重生。
有著名經濟學家認為世界的經濟大循環周期是30年左右。從煤炭市場價格的變化來看，是否也可以旁證這一理論的正確性呢？
煤炭企業迎來淘汰季
有矛，才需要盾；同樣，有盾，才需要更加鋒利的矛。矛盾既對立，又依存。煤炭的生產與消費也是同樣，生產不足會導致價格上升，消費不足會導致價格下降。煤炭的供應者因煤炭價格高攀、利潤豐厚，不僅會千方百計地提高產量，而且在客觀上也在淘汰煤炭消費者中的弱者，減少煤炭的消費總量，為未來的煤炭供給過剩、價格下跌進行準備。當然，當煤炭價格下降得過分便宜，也會在客觀上淘汰煤炭生產中的弱者，在促進消費總量增加的同時，也在抑製生產總量的正常增加，甚至導致生產總量的減少，這又為未來的煤炭供給不足、價格上漲打下了基礎……正是這種循環往複，社會生產力在向前發展的同時，也在促使企業消費更少、產出更多，更好地造福於人類。
2012年下半年開始的煤炭市場價格下降正是在“黃金10年”中，煤老板利用煤炭高價不斷鍛煉、培養下遊強勢消費企業、淘汰煤炭下遊弱勢消費企業的結果，現在該輪到煤炭下遊消費強勢企業，反過來淘汰弱勢煤老板的時候了。
被淘汰不僅是痛苦的，更要看到是必要的。以煤炭為例，煤炭生產企業與消費企業的相互淘汰劣勢的結果，將會降低煤炭市場價格、降低能耗水平。與此同時，還可以進一步促進能源種類的升級換代。從而降低全社會產品成本，促進商品降價，使民眾受益，實現人類對幸福生活永無止境的高標準追求。
國際國內市場互相拖累
對煤老板們來說，“黃金10年”肯定已是“昨日黃花”。但未來，這朵“戰地黃花”會再次怒放嗎？我認為絕對不可能了。
從近期的煤炭市場，動力煤市場價格會繼續“陰跌”下去。預計2013年年底，5,500Kcal/Kg(N.ARB)動力煤秦皇島港FOB交貨價格將下降到550元/噸，2014年將繼續下降到500元/噸，甚至更低的水平。
中國煤炭市場價格的下降，不僅將會有力地阻止進口煤炭數量在中國煤炭市場份額的進一步擴張，而且會在不遠的將來(或許就在2013年下半年)開始引發下降的進程。與此同時，盡管國際煤炭市場價格，特別是煤炭現貨市場價格仍會呈現低迷的狀態，但是受中國國內煤炭市場供給過量、需求不足的打擊，中國煤炭生產企業將會再次把煤炭部分剩餘數量的銷售轉向國際煤炭市場。如此舉動也會給本來已經供給過量的國際煤炭市場進一步深化供給過量的程度，使國際煤炭市場價格麵臨更大的降價風險。
煤炭或將走下神壇
被稱為“頁岩氣革命”大變革的初步結果，在美國已經基本顯現。水平鑽井與液體壓裂技術的不斷進步與完善，使美國徹底地解決了能源安全問題，並且從一個世界石油最大的進口國變身為石油出口、LNG出口的大國。這一事實，正在改變著世界的政治格局和經濟格局，說其為“革命”，可謂“貨真價實”。
“頁岩氣革命”在給世界能源供給、世界環境保護、人類幸福生活帶來福音的同時，對煤炭產業也帶來了不可逆轉的衝擊性災難。未來的世界，經濟景氣循環仍然會按照繁榮、衰退、蕭條、複蘇各個階段來循環，但是，煤炭作為能源，已經逐漸完成了曆史使命，開始退出世界曆史舞台。當然煤炭要完全退出世界曆史舞台，特別是完全退出中國曆史舞台，還需時日和過程，但畢竟這個過程已經開始起步了……
一個以氣體能源替代固體、液體能源的時代已經來臨，未來幾百年的能源將要由天然氣來主宰……（作者係煤炭國際貿易專家、北京長貿谘詢公司總經理）
