環視當下,中國工程機械最響亮的品牌,非三一莫屬。這令三一倍感自豪,但偶爾也不免要麵對盛名之下的小煩惱——因為“傍名牌”的企業接二連三的出現。
“隨著品牌知名度與影響力逐日提升,三一被不少企業侵犯商標權。僅2012年,我們就處理了四起商標侵權案件。”三一重工法務人士陳誌超說。
就在近期,曆經兩年的三一重工訴馬鞍山三一重工機械製造有限公司侵犯商標權及不正當競爭一案最終一錘定音:三一勝訴,同時花費最小的成本使“其文字商標被認定為“中國馳名商標”。該案被列入2012年“全國十大知識產權司法保護案件”,廣泛引起業界關注。
對這家曾因商標問題屢次與奔馳公司在歐洲對簿公堂的公司來說,品牌維權與商標維權之戰,正開始由當年的被訴方轉為起訴方。與此同時,一張三一商標的合法保護之網也逐漸構築完畢。
無一例外的商標案勝訴者
2006年,三一在英國申請注冊公司的圖形商標和文字“SANY”商標時,戴姆勒-奔馳公司以三一商標侵犯其注冊商標權為由,一紙訴狀將三一推向了英國倫敦高等法院的被告席。
戴姆勒-奔馳公司認為,“三一圖形商標與奔馳的‘三叉星’近似,混淆消費者;三一圖形商標存在侵權和仿冒嫌疑;三一商標借助奔馳品牌的優勢發展,占據‘不公平優勢’”。
麵對被訴事件,三一積極應對,開始了長達3年的艱難維權之路。事實上,早在上世紀80年代,三一的圖形商標即已誕生,當時創作這個商標的是湖南婁底一位學校老師。
麵對翔實的證據,2009年10月23日,英國倫敦高等法院判決書裁定,駁回戴姆勒奔馳公司有關三一商標侵犯其三叉星商標的訴訟。自此,三一與奔馳的商標之戰取得了實質性的勝利,本案亦被稱為“中國知識產權國際勝訴第一案。”評論認為,這一國際訴訟案,可以說是三一乃至中國商標維權領域的一個典範。
而在國內,針對侵害三一商標權的行為,三一則給予迎頭痛擊。
2010年7月,三一營銷人員發現一家名為“馬鞍山三一重工機械製造有限公司”的企業在公開經營,卻並非三一的子公司。三一法務部在接到營銷人員的舉報後,立刻聯合華夏方圓律師事務所展開調查。
調查顯示,馬鞍山三一公司與三一毫無關聯,但它以“三一”及“三一重工”的名義在全國範圍內銷售及宣傳其機床等機械產品,其互聯網站、公司廠房、宣傳資料均與三一極為相似,存在嚴重侵權行為。
在搜集了整整兩箱子的證據後,三一將其訴至長沙市中級人民法院。在充分的證據麵前,長沙市中級人民法院一審判決認定“三一”漢字商標為中國馳名商標,並判決馬鞍山三一公司停止一切侵權行為,賠償三一經濟損失40萬元。一審判決後,馬鞍山三一公司不服,向湖南省高級人民法院上訴,但在三一翔實的證據麵前,二審法院判定駁回上訴,維持原判。
無獨有偶。2012年7月,三一發現一家名為“中國三一重工(香港)有限公司”的企業已在香港注冊處登記完畢。但更嚴重的是,按照香港法律,如果該公司在香港登記注冊一年後,沒有企業對他們提出異議,即可在香港和內地銷售他們的產品。到那時三一隻能通過香港司法程序、聘請香港律師進行訴訟,還會麵臨巨額成本與極高的敗訴風險。
時間緊迫,當年8月,華夏方圓律師事務所搜集了大量證據,隨即給香港公司注冊處發去投訴郵件。在接到三一方麵的投訴後,香港公司注冊處亦極為重視,並派出了專門的律師進行評估調查。
功夫不負有心人。當年12月17日,香港公司注冊處致函三一,認定對方企業名稱與三一“過分相似”,限對方在6個星期內變更名稱。這起維權案件不僅保護了三一在香港和內地的市場環境,而且三一的知識產權還首次在香港留下受保護記錄,意義重大。
優秀商標如何構築保護網
三一商標緣何成為眾多企業盯住的“香餑餑”?
三一是一家業績驕人、性格鮮明的企業,品牌個性突出。近年來,經曆“智利礦難救援”、“福島核危機救援”、“全球市值500強”、“收購普茨邁斯特”等重大事件,三一在國內外的品牌知名度強勢上升。
在去年9月9日舉行的2012亞洲品牌500強排行榜上,三一重工獲評亞洲品牌500強第36位,並獲“亞洲十大最具影響力品牌獎”。今年4月6日,國際權威媒體International Construction發布2013年度全球工程機械企業50強的全新榜單,三一重工憑借領先的經營業績,名列中國第一、全球第五。而在由中國路麵機械網發布的“品牌關注度排行榜”上,三一重工則常年位居榜首,且遙遙領先於第二名、第三名。
盛名之下,“三一”、“SANY”圖文商標的品牌價值,亦是直線上升。
商標保護意識淡薄,是很多中國企業的通病,“加多寶”和“王老吉”的商標糾紛,就是典型的例子。
在三一重工董事長梁穩根的推動下,三一早在國內完成了45類全係列商標的注冊。
從2003年開始,三一拉開了商標全球注冊的序幕。在全球許多國家,三一進行了商標標識的注冊或已經提出注冊申請,其中有些僅注冊了圖形,有些是圖形和英文“SANY”一起注冊。2005年底和2006年,三一在中國以外的國家和地區啟動了大規模的商標申請計劃,混合采用了馬德裏注冊體係和單一國家注冊體係。截至目前,三一已在全球141個國家申請注冊商標800多件。現在三一的漢字商標、圖形商標,均已獲“中國馳名商標”認定,獲得商標法特殊保護。
為了喚起員工對企業商標的保護意識,三一每年會組織商標權益保護的相關講座,提高員工對商標維權的認知度。同時,三一也在努力打造一支專業的商標維權隊伍。除了在研究院設立知識產權部外,三一律師團隊的建立很好地實現了法律維權。
2009年,三一與奔馳“三叉星”商標產生糾紛的時候,參與這項工作的僅有幾名三一法務人員,而現在,三一法律團隊引進了40多名律師,注重培養商標保護後備人才。另外,三一還加強了對市場的監測能力,聯手國內外近10家知名律師事務所,共同打擊侵權行為。
華夏方圓律師事務所主任任玉龍評價認為,不同於其他企業的“單兵作戰”,現在三一處理案件都是“軍團作戰”,這樣既可以保證訴訟效果,也可以為公司培養更多的商標保護人才。