剛剛過去的2012年，是中國工程機械行業深度調整的一年，在銷量占據工程機械市場半壁江山的挖掘機市場，所有廠商均未能“逃脫”銷量下滑的命運，但三一挖掘機無疑是一個勝利者，因為它的市場份額進一步擴大，鞏固了其國內市場占有率第一的地位。
多領域的全麵超越
挖掘機被稱作工程機械“皇冠上的明珠”，一度卻是中國工程機械行業的“隱痛”。上世紀90年代以來，中國挖掘機市場被以卡特彼勒、沃爾沃為代表的歐美係、以小鬆、日立、神鋼為代表的日係，以鬥山、現代為代表的韓係品牌占據。幾番較量，國家定點的6大挖機廠商全軍覆滅。為收回“失地”，中國企業亦有過嚐試，如1994年徐工與卡特彼勒合資進入挖掘機領域，但“以市場換技術”之路步履蹣跚。到2000年，挖機市場的95%被外資瓜分，國產品牌命懸一線，隻剩下徐工、柳工等還有少量產銷。
三一挖掘機從零起步於2003年，等於是要從國外巨頭群中爭奪口糧，因此一開始就備受外界質疑。然而，經過十餘年摸爬滾打，三一最終在2011年一舉超越日本小鬆登頂中國市場，這是20餘年來，國產品牌首次突破重圍獲取第一，也是目前國產品牌所取得的最高成就。
三一的成功給國人注入了強大信心。經年累月，國產挖掘機再回正軌，如今，除三一之外，玉柴、柳工等亦殺入中國市場前十強之列，國產品牌整體突圍之勢愈發明顯。行業數據統計顯示，2011年國產挖掘機品牌以38.53%的占有率在日係、韓係、歐美和本土四大品牌係列的競爭格局中占據絕對優勢，2012年則提升至48.07%，挖機外資品牌長達20餘年的壟斷局麵自此一去不返。業內人士評價，三一為中國本土品牌的全麵逆襲立下汗馬功勞。
事實上，三一的趕超不止於挖掘機。
上個世紀90年代，三一超越國外巨頭德國普茨邁斯特（2012年被三一成功收購）、德國施維英、意大利CIFA，坐上混凝土機械市場頭把交椅，至今被奉為國產品牌突圍崛起的經典故事。
除此之外，三一的港口機械挑戰瑞典卡爾瑪、履帶起重機亮劍瑞士利勃海爾等等，無不如此。
“從成立到現在，三一完成了很多看似不能完成的事情。三一之所以能屢次完美超越，很重要的原因是，它一直保有自主創新的強大驅動力。”一位長期觀察三一的人士說。
顛覆式創新
1994年，三一決定進入工程機械行業時，麵臨技術壁壘的“生死結”。那個時候，董事長梁穩根就提出，與其引進技術跟在人家後麵亦步亦趨，淪為生產車間，不如另辟蹊徑，以自主創新掌握發展主動權。
也就是在這一年，三一打破國外巨頭建立的堡壘，通過一個集流閥組的攻堅戰，打下了這種創新思路的第一根“地基”。自此，三一決定通過“忘卻國外技術”來構建自己的技術體係。這個故事後來廣為流傳，成為三一技術創新文化的起源。
多年後，這種顛覆性創新的成果源源不斷：中國第一台具有自主知識產權的拖泵誕生於三一，第一台37米長臂架泵車誕生於三一，第一台400噸級履帶起重機也誕生於三一，第一台千噸級全路麵起重機同樣誕生於三一。
三一產品研發的路徑選擇也值得深思，它往往不是從相對容易的推土機等產品開始，而是依次在泵車、挖掘機、起重機等技術難度最高的領域發力。近年，三一切入的海工裝備、發動機、精密機床等領域，挑戰難度同樣極高。
在服務方麵，三一的開創之舉亦是不計其數。
作為“吃螃蟹者”，三一時常不被人所理解。但如此種種舉動，不僅讓其得以快速崛起，也令整個行業徹底改變了過去的思維模式。比如，三一是行業內第一家提出銷售“跨千億”目標的企業，這一提法甫一麵世，就曾遭受不少冷嘲熱諷，但如今，“千億”已經成為行業巨頭們的一個熱詞。
“三一和那些靠噱頭賺營銷的企業本質上是不同的，三一完全稱得上是一家腳踏實地的企業，它對推動工程機械產品的自主創新、進口替代有著不可磨滅的貢獻，對行業營銷服務標準的顛覆亦無出其右。”業內人士評價說。
