尽管这2万亿并非是针对经济危机做出的举措，却在客观上发挥了刺激经济的作用。海通证券机械行业分析师龙华更预测，假设2010年底前完成其中的90％，铁路基建投资占全部固定资产投资的78％，2009年基建投资需要再完成3618亿元，固定投资总额将达到4638亿元。
“跨越式发展”的意外收获
目前，中国人均拥有铁路仅为6厘米，不过一根香烟的长度。由于中国铁路发展滞后，对国民经济和社会发展形成了严重的“瓶颈”制约。2003年，新任铁道部部长刘志军就提出了铁路“跨越式发展”。
2004年1月，国务院批准了《中长期铁路网规划》，确定到2020年我国铁路营业里程达到10万公里。2007年10月，国务院又将2020年我国铁路营业里程增加到12万公里以上。
刘志军表示，“十一五”期间，我国将建京沪、京广、京哈、沈大、陇海等铁路客运专线；建设警津、沪宁、沪杭、宁杭、广深、广珠等大城市群的城际轨道交通系统等重大铁路建设项目。2008年8月1日建成通车的京津城际铁路就是其中的一条。
铁路跨越式发展带来的直接影响就是投资的加大。1998年至2004年间，铁路投资几乎没有增长，总投资额在800亿-900亿元之间徘徊。到了2005年，铁路投资总额就突破1000亿元；2006年又一举突破2000亿元。
根据国家批准的《铁路“十一五”规划》，国家计划于2006年-2010年间投入1.25万亿元进行铁路基本建设。与此同时，铁道部每年发行债券的额度也在以200亿的速度增加，2006年发行了400亿，2007年发行了600亿，2008年计划发行800亿，截至目前已经发行了400亿元。
大量的投资推进了铁路建设。《华夏时报》记者从铁道部网站了解到，自2008年6月以来，铁路建设以“每个月至少开工两个项目”的速度大力推进。其中包括宜万铁路电气化工程、沪宁城际铁路、甬台温铁路，以及北京至石家庄铁路客运专线和石武铁路客运专线。
在9月至10月间，就有京石和石武客运专线、兰渝铁路、贵广铁路、南疆铁路库阿二线等一大批铁路重点工程项目陆续开工。其中，石武铁路客运专线项目投资估算总额1167.6亿元；贵广铁路投资估算总额858亿元。仅这些铁路项目总投资已达4051.8亿元，相当于过去4年投资规模的一半。
即使这些相对集中的铁路建设，也并非是为了刺激当前经济，拉动内需。由于投资不足等各种原因，“十一五”规划中相当部分客运专线的竣工时间延迟至2012年度，且少量客运专线至2008年9月底尚未开工，因此造成相对集中的现象，并遇到金融危机。
生逢其时刺激内需
生逢其时的铁路建设，成为了“拉动内需的龙头”。
目前，金融危机对中国的影响已经开始影响到实体经济。中国的电力、煤炭、钢铁需求都在锐减。大规模铁路建设的推进，无异于“雪中送炭”。
10月21日，国务院常务会议核准了包括铁路、公路、机场、核电站、抽水蓄能电站等一批基础设施建设项目，同时决定加快南水北调中、东线一期工程建设进度。
1998年，遭遇到亚洲金融危机的国家采取的举措就是以公路基建投资为主拉动内需，中国当年也启动了高速公路建设。这一次，以铁路建设为主的投资也将迎来历史契机。
国家对铁路建设的投资，不仅可以加快完善铁路路网，还会提供大量的就业岗位。除铁路系统的职工外，铁路建设还将直接提供150多万个就业机会。更重要的是，铁路建设还会对钢铁、水泥、机械、有色金属、电子电器等行业起到有力的拉动作用。
受铁路建设提速直接影响的行业有铁路设备制造业、铁路建筑施工业、建材业等，预计将受到明显正面影响的公司有中国南车、时代新材、南车时代电气、中国铁建、中国中铁和中铁二局。
龙华对《华夏时报》记者分析说：“目前石太线、郑西线和广深珠等时速300公里客运专线的动车组正筹备招标。另外，朔黄线也计划排在大秦线（2008年大批量采购）之后于2009年批量购置和谐型电力机车。”
事实上，目前大规模建设的铁路所需投资远远不止2万亿元。
据铁道部新闻发言人王勇介绍，截至目前，国务院批复的铁路投资额已经达到2万亿元，其中在建项目的投资规模超过了1.2万亿。“随着铁道部与各地政府战略合作,共同开发建设的不断推进，有些数字还将进一步增加。”
据不完全统计，铁道部已经通过“省部合作”的方式，同15个省份进行了合作建设铁路。以石家庄到太原的石太高客线为例，按照部省合作协议，由铁道部、河北省、山西省三方共同投资建设，这意味着未来铁路建设粩持续拉动中国内需。
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