卡特彼勒中國研發中心建成了中國工程機械行業第一個虛擬實驗室，可以讓研發更經濟、更現代化
孫曉波 卡特彼勒產品開發和全球技術總監、卡特彼勒技術研發(中國)有限公司董事長
構建了創新的研發生態係統，可使研發的效率更高，研發成果更貼近市場，研發成本更低。
2010年，全球金融危機尚未平息，中國工程機械行業卻狂飆突進，短平快推出的新產品加上金融杠杆的催化，讓所有企業獲利良多。很多中國企業正是從那時開始，選擇將卡特彼勒作為追趕目標而不再僅僅是學習對象。
也正是在那一年，剛剛成立兩年的卡特彼勒中國研發中心應卡特彼勒全球礦業部要求，為他們設計一款新產品――大型輪式裝載機986H。要在已經成功的大型裝載機產品988和中輕型產品955、960、980之間插入一款立足中國市場、麵向全球的新產品絕非易事，“我們不希望用簡化的高端產品填充中國市場，”卡特彼勒中國研發中心負責人孫曉波表示，“相反，我們希望為這個市場量身定製一款優質產品，並可以通過升級這款產品滿足高端市場需求。”在這一逆向創新的理念指導下，由中國本土研發團隊領銜，在全球研發網絡的支持和協作下，986H的項目在短短兩年半間就完成了從設計、研發、驗證到投入生產的全過程。
這一項目的成功體現了卡特彼勒在技術和研發上的實力，以及對中國市場的雄心。為了更好地服務於這一全球最大的工程機械市場，卡特彼勒勾勒了一幅藍圖：在中國建立一個研發生態係統，將各個不同功能的團隊整合在一起，針對中國市場的特點，開發全新的、適合中國的產品，以滿足中國及新興市場客戶的需求。而提出這一設想，並將這幅藍圖變為現實的正是孫曉波。作為卡特彼勒產品開發及全球技術總監，孫曉波具備“60後”知識精英群體的所有典型特征：尊重科學，渴望強大，相信奮鬥。艱苦極少被這一群體視為成功路上的阻礙。孫曉波開始籌建卡特彼勒中國研發中心的時候發現，相比他幫助華晨汽車成功完成與寶馬的合資合作項目，這是一次目標更高但起點更低的攀登，“在華晨，我還有一些做麵包車的技術人才;初到卡特彼勒，我除了一片農田真是什麽都沒有”。
孫曉波提及的那塊“農田”位於江蘇省無錫市國家高新技術開發區，此處交通便利，經濟發達，人才濟濟，當地政府也有著現代服務意識，為研發中心構建了一個良好的外部環境。建於此地的卡特彼勒中國研發中心經過數年的發展，隨著2013年11月四期項目的正式投入使用，基本完成設施、設備和人才方麵的投入和建設。這一片曾經的“農田”已經成長為卡特彼勒美國本土以外最大的綜合性研發中心，也是卡特彼勒公司在中國的研發中樞。
卡特彼勒中國研發中心總部位於江蘇省無錫市國家高新技術開發區
加上中國研發中心在青島、天津的分公司，江蘇通州的亞太試驗場，卡特彼勒中國研發中心已經擁有近千名研發人員和40多個各類先進的實驗室、培訓設施以及測試設施。其中最值得一提的是，卡特彼勒中國研發中心在這裏建立了中國工程機械行業第一個虛擬現實實驗室。這個實驗室可以讓產品的研發和驗證過程更便捷、更直觀、也更具效率，同時也更經濟、環保和節能，這也是未來工程機械行業技術研發的趨勢。此外，卡特彼勒中國研發中心還將新產品導入、5S管理模式、知識產權管理、六西格瑪質量改進體係等先進管理模式引入中國。
在孫曉波看來，選擇無錫作為研發基地無疑是成功的，因為卡特彼勒在此成功構建了創新的研發生態係統，將研發中心、測試驗證基地、物流、供應鏈、高校及科研院所、人才培養、環境保護和可持續發展等整合到一個體係中進行更廣泛而密切的協作，使研發的效率更高，研發成果更貼近市場，研發成本更低，並獲得了來自地方政府的支持。“當地政府為我們提供的員工落戶、子女入學的支持政策，對我們從全國範圍內招收優秀員工幫助很大。”的確，對於研發中心來講，優秀人才永遠比建築和設施本身更為重要。
因此，孫曉波在負責無錫研發中心項目建設和管理的同時，將更多的精力付諸於本土技術和領導人才的培養。但一名大學應屆畢業生需要5年時間才能獨立從事研發工作，一個迅速變遷的世界不可能允許一家研發中心如此緩慢地成長。孫曉波的解決方案是，同時招收有經驗的研發工程人才和剛入行的大學畢業生，並請外籍專家負責團隊和技術能力的建設，“工科背景的、技能優勢頗強的中國員工與具有團隊建設和管理經驗的外籍員工的合力優勢，促進了研發中心健康發展”。
卡特彼勒中國研發中心在挑選員工時比較注重背景多樣化，因為多樣化是創新萌生的基礎。部分優秀的應屆畢業生會進入“ 領導力和技術發展項目”，用一年時間完成技術及領導力方麵的培訓，並全麵輪崗，以便發現並發揮他們的潛質和專長。
此外，孫曉波也安排較為資深的技術和管理人員赴全球各地交流學習，因為這有助於領導力的培養;而外派到中國研發中心的近50位外籍員工更負有研發項目之外的重任，“他們必須在完成派遣任務前給自己培養出合格的接班人”。孫曉波希望這種人才梯隊的培養方式，可以讓中方研發人員掌握戰略分析的方法和團隊建設的要領，在精通技術的同時提升戰略思維能力。
通過多層次、多方位的人才吸引和培養計劃，卡特彼勒中國研發中心打造了完善的人才梯隊，以實現中國研發中心的可持續發展，為卡特彼勒實現其中國戰略提供源源不斷的動力。
如今，卡特彼勒中國研發中心已經成為中國工程機械行業及全球新興市場的一股強大的創新力量。而孫曉波更大的期望是，中國員工能在研發和管理中進一步成長，在為中國及成長型市場的產品研發作出貢獻的同時，也為發達國家市場的產品開發提供強力支持，在卡特彼勒全球研發體係中成為舉足輕重的“中國創新力”，“這樣才會讓我們覺得所花的時間、精力和投入都是值得的”。
