株式會社小鬆製作所將於6月在北美推出自動操作推土機。這款推土機利用傳感器技術等，能夠自動完成整地作業。此外，其年內還將在歐洲推出自動液壓挖掘機。這些機械能夠替代熟練施工人員的技術，有望在受人手不足和老齡化困擾的發達國家吸引需求。目前，該領域的最大廠商卡特彼勒也在大力發展自動工程機械，圍繞自動化展開的競爭正日趨激烈。
小鬆在4月份舉行的德國慕尼黑寶馬展上展出了上述推土機。4月16日在當地舉行的新聞發布會上，小鬆社長大橋徹二表示，“通信網絡的發達正在改變所有產業的工作方式。希望利用通信技術進一步推進工程機械自動化”。
小鬆將自動工程機械定位為新一代戰略產品，從占銷售額約2成的北美和歐洲開始，2013年度內還將在日本市場投放相關產品，價格尚未公布。
據了解，自動工程機械產品利用全球定位係統（GPS）和安裝在工程機械上的傳感器，能夠實時掌握工程機械自身的位置、挖掘地麵的鏟刀和機械臂的狀態以及地麵情況等數據。將作業指示數據傳送到工程機械配備的控製盒後，可以一邊利用測量係統確認情況一邊施工。小鬆與測量設備製造商日本拓普康（Topcon）共同開發了測量係統。
例如利用推土機平整道路，可以一邊自動掌握路麵的凹凸情況，一邊鏟土並加以平整，鏟土深度可精確到數厘米。在進行基本操作時還需要駕駛員，但即使並不熟練的施工人員，也能按照設計圖精確地進行複雜作業。此外，還不需要進行事前測量，而且能實時掌握作業進展情況。
據了解，小鬆的新推土機能夠自動完成從完全未處理狀態到後期處理的全部工序，即使不太熟練的施工人員也能操作。
小鬆在拓展自動工程機械業務之際，不僅進行工程機械銷售，而且承攬自動駕駛所必需的信息網建設，以將工程機械相關的係統業務整體培育為盈利來源。
