12月28日上午，湖北省襄陽市小河鎮明正村彩旗飄揚，花團錦簇，麻竹高速公路隨（州）襄（陽）段工程開工奠基儀式在這裏隆重舉行。此工程的建設為襄陽市又增加了一條
湖北省省委常委、襄陽市委書記範銳平，省政府副秘書長嚴官金，省交通運輸廳廳長尤習貴，襄陽市委副書記、市長別必雄，襄陽市政協主席萬桃元，襄陽市委副書記、常務副市長施真強，副市長王代全，宜城市委書記朱慧，市長郭靜等參加了開工奠基儀式。
據了解，麻城至竹溪高速公路既是《湖北省公路水路交通發展戰略規劃》中“七縱五橫三環”高速公路網橫線之一，又是湖北省鄂西生態文化旅遊圈綜合交通規劃中“六大綜合運輸通道”之一，是對國家高速公路網補充和完善的重要項目，對促進湖北省東西部地區經濟交流，加快鄂西北地區經濟發展具有積極的推動作用。
麻竹高速公路隨州至襄陽段由隨州西段、襄陽東段和襄陽西段三個項目組成，總長228.22公裏，概算投資約195億元。其中，襄陽東段起於劉家崗，經平林鎮、板橋店鎮 南營辦事處、王集鎮至小河鎮，與襄陽西段對接，全長58.88公裏。襄陽西段起於小河鎮，與襄荊高速交叉，與在建的穀城至竹溪高速公路Ｔ型連接，全長114.11公裏。麻竹高速公路隨（州）襄（陽）段工程項目由省交通投資有限公司投資建設，計劃2011年12月底開工，2016年底全線建成。該項目的建成，不僅完善了湖北省高速公路網，對加快鄂西生態文化旅遊圈建設，促進省旅遊資源開發，改善隨州、襄陽市公路運輸條件，推動鄂西地區社會經濟發展具有重大意義。
在奠基儀式上，別必雄發表了熱情洋溢的致辭。他指出，麻竹高速公路隨（州）襄（陽）段工程的建成，將極大改善襄陽交通環境，提升襄陽交通區域性樞紐命脈工程，進一步推動沿線資源開發和經濟社會發展，也將進一步提升襄陽作為一個省域副中心和區域性中心城市的輻射和帶動功能，進一步促進襄陽跨越式發展向現代化區域中心城市邁進。
別必雄要求，麻竹高速襄陽段沿線的各級黨委政府、各基層組織要牢固樹立為重點工程服務的理念，全力以赴服務麻竹高速襄陽段建設的需要，進一步成立服務專班，迅速開展拆遷騰地、水電供應、物資保障等相關工作，為麻竹高速襄陽段全線盡快開工創造條件。相關部門要明確專人，組建服務專班，為麻竹高速襄陽段建設創造良好、穩定的施工環境，確保工程順利推進。
