近年來，隨著國家在能源建設方麵的巨大投入，一係列重大能源裝備項目紛紛上馬。以石化工程為例，10年前國內主體的石油煉化基地多為年產300萬噸煉油、30萬噸乙烯的規模，近幾年才陸續在青島、茂名、天津等地建成了年產1000萬噸煉油、100萬噸乙烯的大煉廠，承擔這些煉廠建設的關鍵設備為從國外進口的4台1000噸級以上履帶起重機。而國內近幾年發展的二代核電，則全部是由進口超級履帶起重機建設完成的。
2011年，受國家宏觀政策調整影響，信貸緊縮政策導致在建工程進度放緩、部分原計劃開工的項目延遲；起重機終端用戶受信貸緊縮政策影響，購機費用減少，購機需求降低，以致我國工程起重機2011年呈現出一季度超預期增長、二季度增速下滑、三季度反彈乏力的局麵。
千噸級履帶起重機國內崛起
大型起重吊裝機械屬於國家重大技術裝備，在全球經濟領域內，是所有重大基礎項目建設的最關鍵設備之一。國外履帶起重機發展較早，技術較為成熟，2002年，美國特雷克斯推出了世界首台千噸級履帶起重機。而國產履帶起重機直到2003年才推出了首台150噸級，大噸位履帶起重機全部依賴進口。隨著新世紀以來的重大工程的大型化加速趨勢，國內超級履帶起重機開始慢慢出現在眾人麵前。從2004年開始，全球工程機械行業出現了“超級起重機”概念，國際各大起重機巨頭紛紛推出了最大起重量超過1000噸以上、最大起重力矩超過一萬噸·米的超大型履帶起重機，當時中國企業的最大製造能力還在300噸級以下。
隨著中國經濟崛起，電力、石化、鋼鐵、交通基礎設施進入建設高潮，大噸位履帶起重機市場需求旺盛。有實力的企業全力加大了對履帶起重機的研發投入，徐工集團2005年推出300噸履帶起重機，2006年底又推出450噸級履帶起重機，2008年推出650噸履帶起重機，及至2010年相繼推出1000噸級、2000噸級履帶起重機，3000噸級履帶起重機也同步進入研發階段。千噸級履帶起重機的次第推出，揭開了中國超級履帶起重機快速發展的序幕。
目前，千噸級以上的超大型履帶式起重機，全世界隻有少數幾個國家能夠研製，總產量僅幾十台。在國內，履帶起重機的競爭主要集中在4家企業，中聯重科、徐工建設、撫挖重工、三一科技。這4家企業內部競爭非常激烈，而其他品牌則受到前4位的競爭威脅和壓力。
以徐工為代表的國內第一方陣4家生產企業的履帶式起重機產品現在已經全部突破千噸級。中國企業的集體崛起，正是全行業厚積薄發的成果，本土品牌的技術創新能力的進一步提升，不僅將打破外資企業的壟斷地位，更有望使得全球超大型履帶式起重機需求倒向“中國製造”。
履帶起重機將迎來高潮期
2011年前三個季度，我國累計銷售履帶起重機1485台，同比增長10.57%。其中，一季度銷售443台，同比增長42.90%；二季度銷售597台，同比下滑2.29%；三季度出現一定程度反彈，但反彈力度有限，累計銷售445台，同比上升5.45%。隻9月一個月就銷售161台履帶起重機，其中中聯重科以57台的銷量排名第一；另外，從噸位上看，主要集中在1噸～70噸這個區間。
麵對如此巨大的市場，履帶式起重機製造企業都傾盡全力。
11月1日，山推履帶式起重機研究所27位研發人員正式由濟寧遷至沈陽研究院工作，為山推搶占新興市場、製定戰略、科學決策、新品研發等提供有力支撐。
10月23日，徐工1000噸級履帶起重機在青島將一台810噸的反應器吊裝就位，首吊成功。時隔3天，再次將一台810噸的設備吊裝就位，兩度成功挑戰施工極限。截至目前，徐工1000噸級、2000噸級兩台超級起重機已經完成9次大型吊裝施工，徐工超級履帶起重機以高密度、大重量的吊裝特點，確立了在國家大型工程實用領域內的領跑地位。
在日前舉行的2011年全球工程機械租賃發展論壇上，中國工程機械工業協會秘書長蘇子孟則表示，作為國家戰略性新興產業，400噸級及以上履帶起重機已被選為國家發改委2011年第9號文件第48項公布的產業結構調整目錄中“鼓勵類”產品。
蘇子孟表示，雖然工程機械市場當前麵臨嚴峻的挑戰，但總體判斷，今後一個時期，國家經濟增長動力仍然強勁，經濟增長快速回落的風險比較小，我國工程機械行業仍將麵臨寶貴的發展機遇期。相信未來的一段時期裏，我國履帶起重機行業必將迎來一個研發和推廣的新高潮。
