从上个世纪八十年代、九十年代的技贸合作至今，中国工程机械行业，一共引进国外先进技术200余项。最初、最原始的成套技术全部来自国外。
核心技术必须自己吃透
企业选择以“市场换技术”的方式，一定程度上促进了经济发展，但“市场能换来核心技术”吗？2000年的某一天，不善言词的技术总监徐刚打破会议室的沉寂，对于一味模仿小松，他提出异议：“我们为什么要按小松的来”。保守派这样表态：“原来的很好用，很可靠，为什么要改。”
1979年，山推开始引进日本小松D85A-18推土机及其零部件制造技术。引进技术20年后，山推还在完全模仿小松，一个零部件都不变，2000年才有三种推动机产品。
就在这一年，徐刚第一次参加了宝马展，看到自己企业的产品与国外水平相差如此之大，很受刺激。回来后，他主动请缨，带领40多人的研发团队，在小松技术的基础上，消化吸收再创新，对推土机的外观和操作系统着手改进。
一年后，通过集成创新推出的TY160型推土机，外观改成与国际流行接轨的上灰下黄搭配，操作系统也简化为一个手柄，好像汽车的自动挡。产品推向市场后赢得了客户肯定。山推推土机产品从此才告别亏损，渐渐有了起色。
山推的推土机从引进日本小松技术开始，到现如今可以直起腰杆同“师傅”竞争。在徐刚看来，这一切都得益于自主创新。由于国内有拥有自主知识产权、自主品牌的企业，国外的产品基本都被挡在了国门之外。
不过，在挖掘机方面，山推的技术发展道路却留下了一个深刻教训。1995年，山推公司决策层看到挖掘机未来的市场机会，但苦于没有技术和充裕的资金，他们再次选择了与日本小松合作，成立挖掘机合资公司，中方提供土地、设备、人员；小松投入3000万美元和技术入股。2003年前后又成立三个部件合资公司。
“当时由于考虑技术是现成的，拿来就用，公司更多考虑的是项目的盈利，没想过自己做。”徐刚现在回头再看，后来的变化，恰恰由于受到技术的制约，中方不得不按日本小松的意愿，拱手转让出20%的股份。由控股者变为持股者。山推总经理张秀文坦言，在挖掘机领域的合作中，好在通过合作，提高了企业的管理理念和制造技术水平，也赚取了利润。
但是，把一只下金蛋的鸡卖掉的教训告诉我们，与国际企业展开合作，一定要尽快把他们的管理和技术拿过来，进行消化吸收变成自己的东西，而不能在技术上依赖于人。
产学研结合不只靠技术
成功的企业没有相同的路，但有一点可以肯定：它们都有一个成功的带头人。
何清哗，中南大学博士生导师、机电学科带头人。53岁这一年，做了个大胆的决定。下海创业，他的理由很简单，自己的科研成果产业化出路迷茫，与其等待还不如行动起来。
1999年前后，正逢高校提出创新政策，借“专家办企业，教授抓转化”东风，山河智能得以应运而生。凭50万借款和租来的旧厂房，何教授带着七八个研发人员，以液压静力压桩机起家，勇挑技术成果转化重担，由于原创性强，产品一问世就赢得了市场份额，现在国内市场占有率达50%以上。不过，身兼教授与董事长的何清哗，并未因此停止创新的脚步。
他指挥团队迈向更高的山头。挖掘机是工程机械行业的“排头兵”，技术含量高，过去十多年，国产众多品牌的挖掘机尽管采取了引进技术、合资生产的措施，但在国外品牌的冲击下，几近“全线崩溃”。
数据显示，从1994年中国品牌挖掘机的市场份额为95%，进口品牌为5%；至2004年中国品牌的挖掘机为5%，而国际品牌为95%。在没有任何技术引进的情况下，山河智能花了两千多个日日夜夜，通过创新成功将小型挖掘机系列产品打入质量要求苛刻的欧洲市场。
在同事眼中，这位率领大伙打个漂亮技术翻身仗的“何老师”精力很旺盛，出国回来从来不用倒时差，可以连轴转继续工作；过耳顺之年的人，思维的活跃程度超出一般年轻人，手下的工程师总惟恐跟不上他的步伐和想法，私下里送给他一个“超人”称号。
业界评价，这个企业的鲜明特点在于学者办产业，产学研实现了真正的结合，企业竞争力体现在强大的技术创新能力。但在何清哗看来，山河智能技术起点高，是基于过去10多年的积累。做产学研结合的“学科型公司”，他自我总结：并不光是讲技术创新就能干好的。这是一个技术与管理和市场、甚至包括公司体系建设相结合的过程。
