自1972年首次引入融资租赁模式30多年来，韩国的融资租赁业取得一定发展，主要经历引入期、巩固期、成长期 、竞争期和调整期五个发展阶段。
引入期(1972-1978年): 随着经济发展，设备投资和资金需求迅速增加，1972年韩国第一家融资租赁公司-产业租赁公司应运而生，标志着融资租赁业开始在韩国生根发芽。在此期间，韩国政府制定了《设备租赁法》，为行业发展提供法律基础和保障。随后，韩国开发租赁公司和华信泰租赁公司(现花旗租赁)相继成立。
巩固期(1979-1983年): 融资租赁相关理念和经营方式开始得到广范认可，综合性金融公司开始涉足该领域。随着融资租赁巨大融资作用的发挥，政府开始放宽对融资租赁公司债权的发行限制。
成长期(1984-1989年): 融资租赁业获得较快发展，新成立了5个融资租赁公司。综合性金融公司的融资租赁业务获得较快发展，到1988年融资租赁业务占综合性金融公司业务总量的48%。
竞争期(1990-1997年): 随着市场规模扩大和融资租赁公司数量的不断增加，行业竞争日趋白热化，使得收益恶化，发展面临危机。此间，17家地方性租赁公司相继成立，从事融资租赁业务的公司增加到40家，竞争激烈。同时，市场规模也不断扩大，1994年市场规模达到100亿美元，成为世界第5大融资租赁市场。
调整期(1998年-至今): 企业实施“章鱼式”扩张战略，金融危机致使融资租赁业掉入至寒“冰窖”。金融危机前，政府修改法律，将《设备租赁法》并入《专业信贷金融业法》，放宽准入条件，并将许可制改成备案制。登记和监管职能由财经部转移到金融监督院。国家放松监管，企业通过贷款方式大规模扩展海内外业务，坏账堆积如山，危机加重。金融危机爆发后，设备投资大规模萎缩，企业开始收缩业务，融资租赁陷入前所未有的困境。经历金融危机的洗礼，业界开始结构调整。
2 韩国融资租赁业现状
目前，韩国从事融资租赁业务的公司共33家，其中专营公司18家，兼营公司15家。市场规模虽从1998年金融危机时的10亿美元上升到2004年的40亿美元，但与1994年的100亿美元相比差距尚大，与市场规模上千亿的发达国家相比更是望尘莫及。当前其主要面临两个问题:
(1) 资金筹集难。完全靠贷款或发行债券经营的企业无法保证长期获得低息贷款; 资金实力雄厚的大企业未积极投资融资租赁业。
(2) 海外市场萎缩。金融危机以后，企业从海外全盘收缩，相当数量企业无力扩大市场规模。
目前，此两项问题严重困扰着韩国融资租赁业的发展，业界正谋求新的发展商机。
