會展業成為城市服務業的源頭和引擎
服務業最主要對象是人和機構，如果一個城市沒有人，沒有流動的、做短暫停留、有消費能力的人，則服務業無法有大的發展。舉辦會展，則能夠帶來大量的有消費能力的商務人員，有較強的消費能力等特點。為現代服務業如航空業、鐵路業、運輸業、酒店業、餐飲業、物流業及商業、旅遊業等各類其他服務業提供了服務的主體――人本身，試想一個城市如果每天因會展業而增加10萬這樣的人群，則對其他各類服務業的發展會起到多大的作用。僅就業一項，每同時服務一個中高端的商務人士，至少可增加10個人的就業，就可增加100萬人的就業。除此之外，會展業還會促進做短暫停留的機構及人員在舉辦城市設立分公司、辦事處，在所在區域開拓市場，為當地引入先進技術、理念和人才。所以，從這個意義上講，會展業是城市服務業的源頭和引擎，大力扶持發展會展業，走對了發展會展業這步棋，城市服務業的全盤棋都會活起來，振興了會展業這一“綱”，則現代服務業的“目”則張。
會展業影響著城市及區域經濟的定位和經濟模式
早在1957年，國務院決定舉辦“廣交會”以作為中國與國外進行商貿交流的窗口。到目前，廣州有幾萬名世界各地尤其是非洲、中東等地的客商長期駐留，將中國的產品批發到世界各地，廣州也發展成一個中國商品的對外貿易中心和集散地，這其中，已舉辦104屆的廣交會對廣州經濟特色的形成和影響應該功不可沒；深圳在1999年開始舉辦中國國際高新技術成果交易會，與深圳市政府確定的發展高新技術產業互相影響；東莞市以製造業聞名，舉辦的各類工業展覽會反過來促進其製造業名城的定位和發展；浙江義烏市由小商品貿易和批發起家，在小商品市場發展的同時，又舉辦了義烏小商品交易會，在短短的幾年內展出規模超出十萬平方米，與城市定位互相影響。從以上這些例子可以看出，會展業在幫助及促進一個城市、一個區域經濟的模式的形成、城市經濟定位方麵所起的作用。
會展業對宣傳城市有著不可比擬與替代的作用
一個城市一個地區在全國全世界的宣傳，哪種方式最有效？筆者認為，最好的方式莫過於讓從全國各地、世界各地的人們一次或數次來到這個地方，親眼看、親身感受；其次的方式便是不斷地有人、有資訊提到這個地方，而會展業恰好可以做到這兩點。
以東莞厚街為例，厚街作為全國幾萬個鎮之一太容易被淹沒，但是由於會展業，由於自2002年開始，厚街修建了廣東現代展覽中心並扶持培養了一些品牌展會，目前每年在厚街舉辦約30個展會，厚街這一地名，從此揚名於世界，在全球的知名度已遠遠超過了虎門、長安等東莞的其他重鎮。2007年，國際印刷展在厚街舉辦，10萬多名全球各地印刷行業人士齊聚厚街，其中不乏一些全球大公司的總裁們，由於會展，他們來到了厚街，認識了東莞，這也許才是會展業的真正魅力――傳播文化、加強溝通，讓城市在幾十年及數百年後還會受益。
大型的展覽會對城市知名度的傳播如奧運會等頂級賽事一樣，起著某些作用：“引起關注，提振信心，促進城市發展”。