展會起源

　　第一個樣品展會
　　世界上第一個樣品展會是1890年在德國萊比錫舉辦的萊比錫樣品展覽會。隨著社會的演變和科技的進步，會展業作為各個方麵都在不斷進行調整和變化。當今從經濟總量和經濟規模的角度來考察，世界會展經濟在世界各國的發展很不平衡。
歐洲是世界會展業的發湧地，經過一百多年的積累和發展，歐洲會展經濟整體實力最強，規模最大。在這個地區中，德國、意大利、法國、英國都是世界級的會展業大國。
　　德國會展業
　　以德國為例，德國會展業的突出特點是專業性、國際性的展覽會數量最多、規模最大、效益好、實力強。在國際性貿易展覽會方麵，德國是第一號的世界會展強國，世界著名的國際性、專業性貿易展覽會中，約有2/3都在德國主辦。按營業額排序，世界十大知名展覽公司中，也有六個是德國的。每年，德國舉辦的國際性貿易展覽會約有130多個，淨展商17萬家，其中有將近一半的參展商（約為48%）來自國外。在展覽設施方麵，德國也稱得上是頭號世界會展強國。德國現擁有23個大型展覽中心，其中，超過10萬平方米的展覽中心就有8個。目前，德國展覽總麵積達240萬平方米，世界最大的四個展覽中心中，有三個在德國。
　　北美會展業
　　北美的美國和加拿大是世界會展業的後起之秀，每年舉辦的展覽會近萬個，其中，淨展出麵積超過5000平方英尺（約為460平方米）的展覽會約有4300個，淨展出麵積5億平方英尺（約4600萬平方米），參展商120萬，觀眾近7500萬。舉辦展覽最多的城市是拉斯維加斯、多倫多、芝加哥、紐約、奧蘭多、達拉斯、亞特蘭大、新奧爾良、舊金山和波士頓。
經濟貿易展覽會近年來在中美洲和南美洲逐步發展起來。據估計，整個拉美的會展經濟總量約為20億美元。其中，巴西位居第一，每年辦展約500個，經營收入8億美元；阿根廷緊隨其後，每年約舉辦300個，營業額2.5億美元。除這三個國家外，其他拉美國家的會展經濟規模很小，很多國家尚處於起步階段。
　　非洲會展經濟
　　整個非洲大陸的會展經濟發展情況基本上與拉美相似，主要集中於經濟發達的南美和埃及。南非憑借其雄厚的經濟實力及對周邊國家的輻射能力，其會展業在整個南部非洲地區處於遙遙領先的地位。北部非洲的會展業以埃及為代表，埃及憑借其在連接亞歐和溝通中東、北非市場的極有利的地理位置，會展業近年來發展突飛猛進，展覽會的規模和國際性大大提高，每年舉辦的大型展覽會可達30個。當然，由於種種條件所限，大型展覽會一般都集中在首都開羅舉辦。除南非和埃及外，整個西部非洲和東部非洲的會展經濟規模都有很小，一個國家一年基本上舉辦一個到二個展覽會，而且受氣侯條件的限製，這些展覽會不能常年舉辦。
　　亞洲會展經濟
　　亞洲會展經濟的規模和水平應該說比拉美和非洲要高，尤其是會展經濟的規模可以僅次於歐美。日本是本地區唯一的經濟發達國家，其會展業發展水平自不必說。在剩下的國家中，東亞的中國及香港地區、西亞的阿聯酋和東南亞的新加坡，或憑借其廣闊的市場和巨大經濟發展潛力，或憑借其發達的基礎設施、較高的服務業發展水平、較高的國際開放度以及較為有利的地理區位優勢，分別成為該地區的展覽大國。以新加坡為例，該國的會展業起步於70年代中期，時間並不算早，但新加坡政府對會展業十分重視，新加坡會議展覽局和新加坡貿易發展局專門負責對會展業進行推廣。加之，新加坡本身具有發達的交通、通訊等基礎設施、較高的服務業水準、較高的國際開放度以及較高的英語普及率，新加坡2000年被總部設地比利時的國際協會聯合會評為世界五大會展城市，並連續17年成為亞洲首選展舉辦地城市，每年舉辦的展覽會和會議等大型活動達3200個。
　　同新加坡相比，同處東南亞的泰國，其會展經濟發展規模遠有及新加坡，每年舉辦的展覽會隻有幾十個。隨著東南亞經濟逐步走出金融危機的困擾，泰國會展業的發展速度不斷加快，2000年舉辦的展覽會已從1998年的23個上升到63個，並有望於2001年超過100個，會展經濟總量2000年可望達到1.5億美元。
　　大洋洲會展經濟
　　大洋洲會展經濟發展水平僅次於歐美，但規模則小於亞洲。該地區的會展業主要集中於澳大利亞，每年約舉辦300個大型展覽會，參展商超過5萬家，觀眾600萬人次。
　　綜述
　　縱觀世界會展經濟在全球發展情況，我們不難看出，一國會展經濟實力和發展水平是與該國綜合經濟實力和經濟總體規模及服務業水平等方麵的優勢，在世界會展經濟發展過程中處於主導地位，占有絕對的優勢；而隨著發展中國家及地區經濟實力的增強，其會展業也在蓬勃發展。