江苏常州“工程机械之都”的美誉似乎已经要易名为“挖掘机之都”——随着柳工高调进驻，常州境内已经拥有4家以挖掘机生产为主业的企业。这其中，自主品牌和外资企业的比例为2∶2。
这4家企业，任何一家都在行业内有着举足轻重的地位。现代和小松在挖掘机产销方面始终位居行业前列，玉柴重工和柳工在自主品牌方面也是如此。
1995年，现代和小松双双落户常州；15年后，玉柴重工和柳工几乎同时布局常州。同是以挖掘机生产为主业的企业，缘何将生产基地选在了一起？尤其对于仍需多方追赶的自主品牌来讲，究竟是叫板，还是共谋发展？
常州有着良好的工程机械基础，其代表性企业常林股份始建于1961年，一直是我国工程机械行业一支非常活跃的力量。截至目前，常州规模以上的工程机械及其配套企业近百家。挖掘机产品的真正研发正是以小松和现代落户常州为发端的。
本土化生产是每一家外资企业的诉求，经过15年的发展，这两家企业已经带动起周边众多挖掘机配套件企业的发展。这些配套件企业又反过来支持了一大批国内外挖掘机制造企业。
柳工和玉柴的产品规划并未规避开现代和小松，而是针尖对麦芒，重点全部剑指中小吨位挖掘机。共处中小吨位产品主战场的江苏，加上位于昆山的三一重工，以及徐州的徐工和卡特彼勒，合肥的日立建机、振宇等邻近挖掘机制造企业，江苏的挖掘机市场之争必定愈演愈烈。
其实，通过全球化采购模式的支持，本土品牌挖掘机的机器性能已经基本不输于外资品牌。但是，由于在一些关键零部件上受制于人，如何实现成本控制才是中国企业现阶段需要关注的重点所在。此外，就是生产工艺的比拼，玉柴重工和柳工的厂房正在建设中，究竟能够建设出来怎样一个水平的制造车间，我们拭目以待。
事实上，这4家企业所要比拼的更多是在企业管理、营销网络建设这些软实力方面獢日本和韩国企业的管理制度是中国工程机械企业一直试图学习和借鉴的，而中国企业具备的本土优势又是这些企业所不具备的。不过，在营销网络方面，这两家外资企业已经建立了非常完善的中国营销网络。而且，这两家企业的口碑在行业内也一直较好，与其致力于销售与服务体系建设密不可分。
中国工程机械企业间存在竞争的同时也存在着良好的合作，这使得行业一直处于一种健康发展的态势。虽然目前还不太可能出现彼此的技术支持，但诸如支持共同的配套件企业这样的共同发展举措是存在的。如若形成合力，而非彼此进行你死我活的拼杀，这4家企业或将使常州在未来成为中国挖掘机制造的主要基地。
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