2004年11月22日开工建设的精伊霍铁路,从兰新线西段的精河车站接轨,经精河县城后西行,穿越北天山进入伊犁哈萨克自治州境内,途经尼勒克、伊宁县、伊宁市,再向西沿218、312国道经霍城县、清水河镇至霍尔果斯口岸,线路全长286.22公里。全线地质条件复杂,工程难度大,具有长隧、高墩、防雪害、桥隧相连等特点。北天山越岭段线路长84公里,桥隧长度约66公里,占该段线路长度78%;雪害防护工程25.8公里。
精伊霍铁路重点控制性工程北天山隧道全长13610米,质量标准严,环保及水保要求高,施工条件极为艰苦。在隧道施工过程中,中国铁建中铁第一勘察设计院设计人员常驻现场,及时解决施工中出现的各种问题,特别是在2007年11月发生突泥、涌水等不良地质因素时,我院进行了大范围工程地质及水文地质调绘工作,结合深孔钻探资料及洞内水平超前地质预报等手段,在此基础上结合专家意见,攻克了隧道突泥、涌水的难题,为保证隧道顺利贯通奠定了基础。2008年5月31日,北天山隧道平行导坑实现迂回贯通,工程建设取得了阶段性胜利,打开了制约全线整体建设进度的“瓶颈”。今年年9月15日,精伊霍铁路铺轨至霍尔果斯站,标志着精伊霍铁路全线铺通。